Jende gehienak patatetan pentsatzen duenean, Idaho datorkit burura ezinbestean, Ore-Ida marka enblematikoari esker. Hala ere, Central Oregon-ek Estatu Batuetako patata-hazkuntzako eskualde nagusi bihurtzeko egin duen bilaketaren istorioa Amerikako nekazaritzaren historiako kapitulu liluragarria da.
Ikuspegi historiko bat: Central Oregon's Potato Ambitions
Oregon erdialdea, batez ere Ontario inguruko eskualdea, aspalditik ezaguna da bere nekazaritza ahalmenagatik. mendearen erdialdean, eremu hau Estatu Batuetako patataren hiriburu titulurako lehiatzaile serio gisa agertu zen. Asmo horren gakoa Ore-Ida sortzea izan zen, Oregon eta Idahoren lehen bi letrak konbinatzen zituen marka bat, patataren ekoizpenean bi estatuen arteko lankidetza sinbolizatzeko.
1952an bertako bi nekazariek sortu zuten, Fred M. Meyer eta Jack H. Simplot, Ore-Ida Ontarioko (Oregon) operazio txiki gisa hasi zen, kalitate handiko izoztutako patata produktuak ekoizteari begira. Konpainiak azkar lortu zuen nazio ospea bere tater tots eta beste patata produktuengatik, zaporeagatik eta kalitateagatik ospatzen zirenak. 1960ko hamarkadan, Ore-Ida ezagun bihurtu zen, eta eskualdeko patata-soroak errendimendu eta kalitate handiagatik aitortzen ziren.
Central Oregon-en patata arrakastaren atzean dagoen zientzia
Central Oregon-eko patata-industriaren arrakasta ingurumen-baldintza onen eta nekazaritza-praktika berritzaileen konbinazioari egotz daiteke. Eskualdeak egun epelak eta gau freskoak dituen klima bereziaz gozatzen du, kalitate handiko patatak hazteko aproposa dena. Oregon State University-ren 2023ko ikerketa baten arabera, Ontario dagoen Malheur konderrian urteko batez besteko patata etekina 425 cwt-koa da hektarea bakoitzeko, hau da, nazioko altuenetakoa (Oregon State University Extension Service).
Gainera, mantenugaietan aberatsa den lurzoru bolkanikoaren eskuragarritasunak, Owyhee Irrigation District-eko ureztatze metodo eraginkorrekin konbinatuta, patata lantzeko baldintza ezin hobeak sortu zituen. Praktika berritzaileak, hala nola, zehaztasuneko nekazaritza eta gaixotasunei erresistenteak diren patata barietateen garapenak, eskualdearen ospea areagotu zuen patata-hazkuntzako gune nagusi gisa.
Erronkak eta Central Oregon-en patataren industriaren gainbehera
Abantaila horiek izan arren, Central Oregon-en patataren hiriburu bihurtzeko ahaleginak erronka handiak izan zituen. Ekoizpen-kostuak gero eta handiagoak, patata-hazkuntzako beste eskualde batzuen lehiak eta nekazaritza-foku aldakor batek industrian zuen nagusitasuna gutxitzea ekarri zuen. Ameriketako Estatu Batuetako Nekazaritza Sailaren (USDA) arabera, 2023tik aurrera, Idahok patata ekoizten duen estatu nagusia izaten jarraitzen du, nazioko patata ekoizpen osoaren % 32 gutxi gorabehera (USDA National Agricultural Statistics Service).
Gainera, kontsumitzaileen hobespenen aldaketek eta patataren industria eragiketa korporatibo handiagoetan finkatzeak zeresan handia izan zuten Erdialdeko Oregonetik urruntzeko. Ore-Ida azkenean Heinzek erosi zuen 1965ean, eta horrek ekoizpen instalazio batzuk lekuz aldatu eta markak eskualdearekin zituen loturak murriztea ekarri zuen.
Central Oregon azken finean Estatu Batuetako patataren hiriburua bihurtu ez den arren, eskualdearen garrantzia historikoa eta patataren industriari egindako ekarpenak nabarmenak dira. Ore-Ida-ren arrakastak eta Ontario-n (Oregon) ekoitzitako kalitate handiko patatek tokiko nekazaritza-komunitatearen berrikuntza eta dedikazioaren erakusgarri dira. Etorkizunera begiratzen dugun heinean, Central Oregon-en iraganeko ikasgaiek nekazari eta nekazaritza ingeniari belaunaldi berriak inspira ditzakete beren praktiketan bikaintasuna lortzeko.
