Eraztun-ustel bakterioa, zientifikoki Clavibacter michiganensis subsp. Sepedonicus mehatxu garrantzitsua da patata-laboreentzat, bere izaera oso infekziosoarekin eta hainbat ingurunetan erresilientziarekin. Gaixotasun honekin lotutako ezaugarriak, sintomak eta prebentzio neurriak ulertzea funtsezkoa da patata-hazkuntza zaintzeko.
Eraztun-ustel bakterioak erresilientzia nabarmena erakusten du, batez ere hazien tuberkuluetan negua igarotzen du eta 2 urtez bizirik irauten du lohi lehor gisa hainbat gainazaletan, hala nola labanak, biltegiratzeko edukiontziak, ekipoak eta ontziratzeko materialak. Nabarmentzekoa, bakterioak izozte-tenperatura jasaten ditu, urtaroetan zehar duen iraunkortasuna areago azpimarratuz.
Eraztun-ustelaren hedapena batez ere kutsatutako hazi zatietatik tuberkulu osasuntsuetara gertatzen da haziak mozteko eta landatzeko garaian. Kutsatutako haziak ebakitzeko aiztoak eta jaso-landatzaileak hedatzaile indartsu gisa balio dute, zauri berriak bakterioak tuberkuluan sartzeko puntu gisa baliatzen dituzte. Gainera, landare gaixoen eta osasuntsuen arteko kontaktu zuzenak, baita baserriko ekipamenduen eta zenbait intsekturen bidez garraiatzeak ere, gaixotasunaren hedapena zabaltzen laguntzen du.
Eraztun-ustelduraren ezaugarri bereizgarrietako bat patata-barietate desberdinetan sintomak adierazteko aldakortasuna da. Zenbait landare eta tuberkuluek bakterioak eraman ditzakete sintoma ikusgarririk agertu gabe, eta horrela gaixotasunaren eramaile potentzial gisa balio dute. Gainera, eguraldi-baldintzek zeresana dute sintomaren agerpenean, klima freskoek eta hezeek sintomak ezkutatu ditzaketelako, bigarren mailako bakterioen inbasioak are gehiago zaildu daitezkeen infekzio ezkutuak eraginez.
Urtaro bero eta lehorretan, eraztun-usteldura azkar aurrera egiten da, eta hasierako sintomak beheko hostoetan agertzen dira denboraldi erdi aldera. Gaixotasuna hosto, zurtoin eta tuberkuluetako sintoma ezberdinen bidez agertzen da. Barne-eremuen eta hosto ertzen horia, zimeltzea eta nekrosia hosto-sintomak ezaugarritzen ditu, eta zurtoin-ehunean kaltetutako zurtoin-ehunetan bakterio-masa zuri krematsuak ikus daitezke. Kutsatutako tuberkuluek normalean larruazalean izar-formako pitzadurak erakusten dituzte, eraztun baskularrean usainik gabeko ustelduraren garapenarekin batera, eta hori are gehiago zaildu daiteke bigarren mailako bakterioen inbasioak, eta usain txarra duten tuberkuluak suntsitzen ditu.
Eraztun ustelaren larritasuna kontuan hartuta, prebentzio neurriak funtsezkoak dira haren eragina arintzeko. Hazi-patata ziurtatuak erabiltzea, tanta bakarreko haziak landatzea eta ebakitzeko labanak, biltegiratzeko ontziak, ekipoak eta tresnak desinfektatzea funtsezko praktikak dira. Landare-biltzaileak erabiltzea saihestea eta ebaketa- eta landaketa-eragiketetan maiz desinfektatzea bermatzea ezinbesteko urratsak dira gaixotasunaren hedapena saihesteko.
Eraztun-usteltzearen izaera ulertuz, haren sintomak ezagutuz eta prebentzio-neurri zorrotzak ezarriz, patata-ekoizleek beren uztak mehatxu ikaragarri honetatik babestu ditzakete proaktiboki, nekazaritza-ahaleginen osasuna eta produktibitatea mantentzea bermatuz.
